庸城風(fēng)俗畫本

【庸城風(fēng)俗畫本】
一、 詩化了的民俗
　　　衣飾：“杏黃衫子藕絲裙，春過花朝已二分。”(丁啟性)
　　　飲食：“三月山蕨初茁芽，松林七月菌生椏 ，秋嶺紅熟果累累，玉面狐貍味更佳。”(向曉甫)
　　　佳家：“白云上放梅花，茅舍榆籬住 幾家。終歲生涯何所寄？半栽桐樹半栽麻。”(羅光典)
　　　風(fēng)雨橋：“山鎖畫橋，水鳴幽澗”；“長橋臥波，大川利涉。”(謝這埡老橋古聯(lián))
　　　水碾：“疑是天宮月一輪，緣何墜落在溪濱。水來傘磙團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，碾去秕糠粒粒清。”(李香秋)
　　　筒車：“溪邊筒車吱連連，筒車車水養(yǎng)干田。好田不要筒車水，好妹不要郎的錢。”(土家民歌)
　　　山行：“怪石裝凌兢路狹斜，槿籬草屋兩三家。”(金德榮)“荒鄰雨后綠婆娑，路繞羊腸屈曲過。”(許紹宗)
祀神：“習(xí)愛師巫覡，風(fēng)偏尚禱禳。”“族大崇祠宇，年豐啟道場。”(金德榮)
     看戲：“登臺(tái)也喜唱南詞(注：土家南戲，源出長陽)，一瘵桃花感舊時(shí)。(注：桃花，指孔尚任《桃花扇》戲，由容美田氏土司引入傳播開來)可惜馬上 渝雜歌舞，昆生妙諦未全窺。”(王日修)
     拜年：“元旦開門花紙錢，紅燈綠酒出朝天，還家竟似客初到，各自相呼請拜年。”(田泰斗)
     正月游戲：“亦有妖娃斗草妝，春來游戲各分場。普光拜拜佛剛才了，又喚請香謁馬王(注：馬王廟)。”(王日修)
     鬧元宵：“村村燈戲鬧元宵，香扇翩翩手慢搖。月上樂山人未睡，歌聲聽唱《雪花飄》。”(彭勇行)
     花朝(二月十五日)：“白羊古詩(注：普光寺)傍山開，永樂豐碑醫(yī)綠苔。歲歲花朝佳節(jié)屆，釵光鬢影似云來。”(羅光典)
     清明掃墓：“清明節(jié)日掃墳臺(tái)，黃土多鋤四面堆。一路招魂聽村宇，枝花香插滿頭回。”(彭勇功)
     端午龍舟：“兩岸擁萬人，中流通一線。龍舟一十三，金鼓吼雷電。……”(田榮超)
     摸秋(中秋偷瓜送人為宜男之兆：“生育艱難暗常愁，鄉(xiāng)鄰送子賀子賀中秋。冬瓜當(dāng)做兒子耍，喜得閨人面帶羞。”(佚名)
     除夕(土家人過趕年)：“歲月匆匆又一年，家家門戶春聯(lián)。嬌兒笑向阿爺問，爆竹花燈辦可全？”(田泰斗)
     春耕：(土民冒雨搶耕“雷公田”) ：“夜半忽然暴雨淋，牽牛冒雨搶田耕。燈籠掛在牛角上，滿壟滿山叱   聲。”(佚名)
　　插秧：“春雨新秧綠，秋云早稼黃。”(金德榮)
　　薅草歌：“攜鋤一隊(duì)上山坡，冷飯涼漿樹下多。開遍山花叫小鳥，鑼鼓處處唱山歌。”(彭秋潭)
　　炕苞谷：“今年苞谷十分收，火坑體育事業(yè)干滿竹樓。”(佚名)
　　采荼：“春山桃李爛如霞，女伴相邀笑詰嘩。今日晴和天氣好，陽坡同采清明茶。”(佚名)
    扯豬草：“難理蠶絲學(xué)紡棉，女紅才罷赴芳田。簍筐割滿青春草，飽飼肥豬臥月圓。”(李煥春)
　　采桑：“娘問采桑姑，娘問桑枝有也無。若果今年蠶子好，儂家要備家嫁衣圖。”(向曉甫)
　　挑蔥(山坡野蔥乃土家一大山菜)：“相偕女伴同挑蔥，穿巖登山西又東。最愛嬌音歌一曲，歸來同唱《映山紅》。”(向曉甫)
　　剝桐籽：“團(tuán)團(tuán)圍個(gè)圈，猜謎講古五更天。慶幸今年油好   稞山錢”(佚名)
　　打獵：“沿山狩獵風(fēng)雪天，隨狗奔趨屢轉(zhuǎn)彎。獵獲歸來真意，燒香默默敬梅山。”(佚名)
　　捕夜魚：“灘映珠光月涌波，漁燈閃閃出長河。深歌入蘆花里，山景潭煙一碧拖。”(戴堯典)
　　樵夫(每日晨，沿街賣柴為一景)：“丁丁伐木向高嶺，但荷斜陽下   林、。好共負(fù)簍城市去，賣錢買米度光陰。”(李煥春)
   背蔞(本境俗有“大庸”之稱，又作“背籠”：“砍竹新編好前簍，百斤重負(fù)力難休。好教兩臂歸圈套，一杵(注：名條，呈“丁”字形，可不釋肩做半歇息狀)斜陽過嶺頭。”(李煥春)
   纖夫：“灘聲疊疊響晴雷，石峽狂流一線開。百丈長繩十夫挽，賈船新自津市回。”
   (丁啟性)
   夜哭郎(嬰兒夜啼，數(shù)月不止，謂之百日哭郎，土民書偈語一紙，貼于路品：“，天皇皇，地皇皇，我家有個(gè)夜哭郎，過路君子念一句，一覺睡到大天亮!“

•    拜寄石頭(或拜寄大樹。土民生兒育女，有生庚“八字“不合者，必拜寄石頭或大樹做干爹、干媽，并書拜寄諾言及生庚八籽一紙貼于石頭或大樹上，祈求保佑長命富貴、易養(yǎng)成人)：“孩童拜石頭，巖寶名呼疾厥瘳(注：CHOU，病愈)。最是關(guān)心“疵帕八”(土語：看守孩童成長的女神)，蟠桃寺里許清油。”(彭勇行)

   求雨：“巫師求雨傍河洲，抬起草龍洞府游。歸路偏忘紅日落，龍頭飛舞打筋斗。”(佚名)
   土女打花：“土王祠畔柳絲斜，閨女人人會(huì)打花。花樣打成皆并蒂，不知持贈(zèng)與誰家？”(彭施鐸)
   送粥米(土家經(jīng)祝賀生子者，日送粥米，又叫“洗三兒”)：“他家聽說報(bào)宜男。曾否金錢已洗三？粥米隔宵安置定，呼郎替妾一提籃。”(田泰斗)
   斟酒(又叫“吃酒”，凡生男育女、生日、熱火坑住新屋、子女畢業(yè)升學(xué)等宴請皆稱斟酒)：“宴客華筵品味解，秋菘春韭異當(dāng)年。何如雞黍投歡意，問話桃源古洞天。”(田泰斗)
   追魂：“病來請個(gè)神仙娘，烏布蒙頭跳畫堂。做到三更別術(shù)，追魂點(diǎn)盡清油香。”(佚名)(土人生奇病，以為魂被鬼攝云，必請巫師仙娘追魂。鄉(xiāng)里還興“喊魂”、“招魂”之俗。)
   三朝回門(女嫁三日后偕回夫回拜父母)：“茶禮安排笑語溫，三朝梳洗共回門。新郎影落新娘后，阿母遙看拭淚痕。”(田泰斗)
   土家迎客：“桐子開花滿山坡，最講情義土家哥。吊腳樓上印花被，苞谷燒酒大碗喝。”(民謠)
   土家山寨：“風(fēng)無淫靡政無苛，雞犬桑麻盡太和。問是桃源群信否？出山人少進(jìn)山多。”(田泰斗)
   二、市井面面觀
   燈油菩薩
   舊大庸城沒有電燈，街巷照明用蠟燭、油香，及至后來的美孚燈或煤汽燈。那時(shí)沒有專司市政管理的機(jī)構(gòu)，全是街坊市民的自發(fā)行為。以街燈而言，要做到長明不熄、世代光明，實(shí)在不是件易事。為保證不誤事，以某街某巷為單元，數(shù)戶居民雕一木菩薩，逐戶傳遞，傳至哪戶，無論貧富貴賤，亦不管落雨下雪，哪戶必點(diǎn)。如此周而復(fù)始，這個(gè)菩薩就叫“燈油菩薩”。
   南正街有個(gè)孤老田瞎子，守著祖宗傳下來的兩間破屋，以算命、問卦、排“八字”、看日子、測時(shí)運(yùn)、斷兇吉禍?；祜埑?。按公議，他不屬點(diǎn)街燈戶，一是極窮，二是眼瞎與他不相干?？伤麍?jiān)持認(rèn)為他的祖宗代代點(diǎn)燈不輟，怎能在他這一代手里就斷了“香火”？于是，燈淍菩薩數(shù)十年如一日從他手中傳遞，從不間斷。
   有一年，田瞎子在門口撿了個(gè)雙目失明的棄嬰，“父子”倆眾此相依為命。
   后來的某日某晚，田瞎子的那盞燈沒有掛。
   田瞎子死了。田瞎子死時(shí)，手上還緊緊捧著那個(gè)燈油菩薩。于是街坊鄰舍就湊合著為田瞎子請道士做了一夜“好事”。出殯時(shí)，場面很平淡，大家跟在后頭走，走到回龍觀，中途趕來送葬的人拉長了半里路，不為別的，就為他白費(fèi)了一輩子油點(diǎn)街燈的德行。
   在墳頭，街道主事人手捧著燈油菩薩，朝死者鞠了九十度大躬，然后說：“田伯，現(xiàn)在您走了，大家公議，從今日起，您的那份 義務(wù)就算盡到頭了……”
   “不!”未等主事人說完，從墳頭爬起一個(gè)滿面淚痕、又臟又黑的小孩——那個(gè)小瞎子，哽咽著對眾人說：“爹死時(shí)交待的，這點(diǎn)街燈的事，我傳給我了。”說罷，又膝跪下，高舉起一雙臟兮兮的像猴爪的小手——
   主事人渾身顫抖了許久，終于還是咬住嘴唇把燈油菩薩遞到小瞎子手上……。
   那一刻，回龍觀就哭了……
清道夫
   黎明時(shí)的那一陣，最早忙碌的就是清道夫了。說來可憐，那時(shí)候，全縣城只有一個(gè)清道夫。但是，縣城的干凈、整潔是湘西眾多的。實(shí)質(zhì)上，大街小巷的清掃任務(wù)是由各店各戶分片包干完成的。他們把垃圾用竹簍或木桶裝好，固定一隅，就見一老人(最先從父輩手中“世襲”這一職時(shí)，也還是個(gè)小后生呢)，推著一部雞公車，上擱一特大竹筐，吱呀吱呀地往深處走云。周而復(fù)始，一如一架永動(dòng)鐘表，年年月月天天，從不誤時(shí)。
　　清道夫沒有固定工資，每年都由各家各戶施舍幾升米，再由大小商戶給點(diǎn)零花錢，日子就算“小康”了。每凡街坊居民辦喜事斟酒，總會(huì)有人早早打招呼：“張伯，明日俺那姑娘出嫁，你就喝懷酒來呀。”這邊就爽然而答：“好咧，明日就送恭喜來！”
　　忽一日有人突然發(fā)覺好像缺了點(diǎn)什么，稍一悟。啊！今日怎沒聽那雞公車的響聲了？從駭然，是呀！怪不得吣中就不踏實(shí)呢！莫非……
　　于是眾人就一齊急匆匆地滿城找在某巷某外，張伯兀自蜷在竹筐里呼呼睡覺，臉紅撲撲的，還散發(fā)著酒氣。眾人啞然而笑，這老人風(fēng)風(fēng)雨雨苦了大半生，就不曾見過休息片刻，今日楚竹老板做八十大壽，怕是多喝了一杯。于眾人輕輕將老人抬出又輕放在陽光處，任與老伴在陰間“相聚”，幾個(gè)后生就推著雞公車往街那邊收垃圾去了。
　　漸漸地，吱呀吱呀的響聲消失在小巷深處……
　　更　夫
　　
　　夜深，萬簌俱寂。城中只有深院里不時(shí)發(fā)出的麻將碰撞聲。此時(shí)，就聽見斷斷續(xù)續(xù)、不緊不慢、不重不輕的幾槌鑼響：“當(dāng)——各家各戶，小心火燭……”
　　這個(gè)夜夜按更時(shí)（每二小時(shí)為一更）游街打鑼的老人，就是城里惟一的更夫。更夫的待遇跟清道夫差不多，世襲，是城內(nèi)小有的幾個(gè)吃“公糧”的“人物”。
　　考究起來，除非戰(zhàn)爭、槍兵掠、人為縱火外，縣城真正因居民大意失火的案例幾乎沒有。這一功勞，當(dāng)首推更夫。同時(shí)，他還是治安一方的“編外巡警”。某日，有煙鬼窮極行竊，那身影一閃，就讓更夫盯住了，只見他偃鑼息聲，暗候屋外，待小偷滿載溜出，更夫不聲張，只低警告：“下次再見到你狗日的，當(dāng)心吃我一槌！”然后，悄然將失物扔進(jìn)屋內(nèi)，雙擊鑼一聲：“各愛各戶，小心盜賊……”
　　
　　老　白
　　
　　是姓氏，抑或是別稱？小城人都懶得去考究，但有點(diǎn)公認(rèn)的，此人人是招惹不起、得罪不起的一方“諸候”——叫化子頭。
　　那時(shí)，叫化子也算社會(huì)一重要組成部分，因?yàn)楫吘箵碛幸恢Р坏陀诎偃说年?duì)伍。五個(gè)城門洞就他們的“家”，五門五方　領(lǐng)地，誰也不許越疆而討。凡外來叫化子，必先拜“碼頭”，無有老白的牘片（準(zhǔn)入證）者，就要打出城外。
　　記不清是始于哪一年，城內(nèi)不拘哪大戶人家辦紅白喜會(huì)，老白一聲令下，如若干叫化子（每次不超過兩桌人馬）主動(dòng)上門幫忙，如送祭幛、紙錢或?yàn)閺N房劈柴燒火挑水之類的苦差，絕對盡職。若有損毀東西或小偷小摸者，必遭重責(zé)。完事后飽餐一頓，散去。此慣例代代相傳，倒也相安無事。某年某月某某外來巨商，為老母祝壽斟酒，居然不聽忠告，對叫化子們惡語中傷，老白一揮手，一百來個(gè)叫化子們從四門趕來，老白一口咬住老板腳拇指，死死不放。眾叫化子稀里嘩啦一頓掀桌砸碗，壽宴變鬧劇。街坊鄰居只一旁訕笑觀“戰(zhàn)”，無一勸阻。全城兩個(gè)警察聞?dòng)崈A巢出平“亂”，結(jié)果老板向老白當(dāng)眾賠禮道歉并罰10塊大洋，老白才松開血淋淋的牙齒。
　　后來，那老板不得不示弱道：“這個(gè)狗日的老白，還真算個(gè)角色。”
　　尤　物
　　
　　民國二十年《辭源》解：“尤物，人物之尤異者”今多專指美色而言。
　　上世紀(jì)初，大庸古城出了個(gè)神秘女子。此女田姓一個(gè)單名玉字。原本一大戶千金，膚若凝脂，美麗異常，魔鬼身材，是縣城有名的“交際花”，凡省來政要大員、軍官、巨商或新縣太爺走馬上任，無有不首先上門拜會(huì)的。此女嬌而不橫，嬌而不慣，且能說會(huì)道會(huì)彈會(huì)歌會(huì)喝（酒），更會(huì)以一雙媚眼“迷人”，讓你府首不能自抑卻欲占而又不得。有文墨人便背地稱她“尤物”。
　　然而，一場災(zāi)難突然降臨田玉頭上：先是她男人不明不白死去，繼而本人又得了一種莫可名狀的皮膚病，破了臉相，毀了玉容。市民們就背地作風(fēng)涼語，道是老天容她不得，才造出一些缺陷，否則天神就失之公平了?，F(xiàn)在好了，看你還風(fēng)流不？這當(dāng)儋是不負(fù)責(zé)任的屁話，且有違反小城傳統(tǒng)道德的那種幸災(zāi)樂禍。
　　問題是若田玉從此無人光顧獨(dú)守一樓也就罷了，偏社交圈中對她的寵愛非但不減，反而更顯　　切，就令人不解了。車馬出入的，依然是達(dá)官顯貴、地方名流?；虼蚺坪蕾€，或?qū)︼嫯?dāng)歌，或彈琴作樂，或海聊天下大勢，或嘆息農(nóng)事陽春，或閑話小城故事等等，仿佛整個(gè)庸城的天都是她的。
　　忽一日，小樓燈光熄滅，琴聲暗啞，歌聲止息，舞影消失。
　　田玉死了。，
　　奇怪的是平時(shí)那些門客竟無一人為其送葬。還是那些說風(fēng)涼話的街坊鄰舍破門而入幫著料理后事。
　　后來，有參與喪事者神秘告之：田玉死得蹊蹺，但絕非他殺。那么，就是自殺了。
　　又告之：田玉除臉上破相，身體各部仍豐滿如初，魅力四射。
　　再告知：田玉有一精致首飾盒，打開之后，并不風(fēng)有金銀珠寶等高貴物品，卻意外發(fā)現(xiàn)留有一冊清單上按來訪者先后順序記下姓名及所饋贈(zèng)之物，并一一注明去外，這些金銀珠寶均一一兌成錢幣，散發(fā)給難民及張下貧苦農(nóng)民。這簡值就是天方夜譚！但白紙黑字，記得滴水不漏，于是讓一些人心驚肉跳：原來這個(gè)大善人就是這個(gè)“魔鬼女人”。消息一出，滿城嘩然。那些想炒桃色新聞的人，便覺淡如開水，興味索然了。
　　一駐軍軍官酒中偶爾失言道：“那那都是屁話。那些貧民怎知道個(gè)中內(nèi)情。”對飲者不經(jīng)意答：“是呀，一個(gè)丑女擁有一顆金子般的心，卻從不張揚(yáng)，貧民又怎知道。”那軍一聽，眼一下瞪圓了，說：“這……倒也出人意外，不過老兄你有所不知，這女她媽的真是怪人，你只和她經(jīng)歷一次，將讓你刻骨銘心一生！”他見對飲者仍一臉不解的樣子，便壓低聲音道：“此人能發(fā)出一種難以形容的天然體香，聞之令人心酥神爽，久迷不舍。而且，這種體香能讓你聞生無可名狀的性幻覺……”
　　對飲者驚詫不已，卻不動(dòng)聲譏之曰：“即如此，你們這些曾享受過其芳澤的男人為何不去送葬？是不是太薄情寡義了吧？”
　　答曰：“非是不去，而是不敢哪。她即然記了黑名單，誰又敢拋頭露面，讓人指背呢！”
　　對飲者答非所答：“啊……原來如此。”
　　幾天之后，就見一個(gè)個(gè)貧民百姓去回龍觀密林田玉墳頭獻(xiàn)花……
　　
　　黑皮血騾膏
　　
　　同仁堂國藥局創(chuàng)建于1931年，它的名聲一直待續(xù)到本世紀(jì)初仍沿襲不廢。該藥局炮制的中藥材遠(yuǎn)銷津市、漢口、重慶等地，尤以“黑皮血騾膏”（阿膠）最是有名。
　　為了創(chuàng)出一種賴以立足當(dāng)家的品牌中藥，同仁老板楊興堂，經(jīng)過反復(fù)調(diào)查研究實(shí)踐，決定主攻當(dāng)時(shí)藥材市場最為緊俏的阿膠。但本地騾子不好，制不出優(yōu)質(zhì)阿膠，就派人專從湖北買來優(yōu)種黑皮騾子。先經(jīng)過一段精心調(diào)養(yǎng)，使其肥體壯，油光水滑，無半點(diǎn)病態(tài)，然后四方張貼告示，擇吉日禮請社會(huì)，發(fā)布新聞廣告。再將黑皮騾子披紅掛花，高奏西洋管弦樂，游樁。此時(shí)，人頭攢動(dòng)，觀者如堵。其
徒用竹鞭抽打騾子，鞭鞭爆響，鞭鞭見痕，一直抽到騾子熱血上躥，完全滲進(jìn)皮膚為止，再將其殺死，剝皮炮制成阿膠，大名“黑皮血騾膏”。這種阿膠，質(zhì)上乘，成色極佳，療效顯著，因而頗受用戶歡迎。而這種空前絕后的活廣告，因其慘不忍睹造成強(qiáng)烈視覺和心理沖擊，使人過目不忘，從而達(dá)到爆炸工轟動(dòng)效應(yīng)。
   同仁堂此絕活每年一至兩次，“黑皮血騾膏”從此譽(yù)滿大江南北。
   騾子信息
　　原設(shè)北正街的禹惠記貨棧，經(jīng)營鹽巴、砂糖、花紗、布匹、香煙等，兼收購?fù)┞辂|倍等土特產(chǎn)。茅崗仙街河設(shè)有收購點(diǎn)，是名“大棧”，可同時(shí)接待上千個(gè)客戶。禹老板的發(fā)財(cái)經(jīng)就只兩個(gè)字：信息。
   為了獲取信息，禹老板養(yǎng)匹強(qiáng)壯騾子，聘請了數(shù)個(gè)信息員，騾子分別從大庸往津市對行，雙邊一天一夜趕到，風(fēng)吹雨打從不間斷。從津市探取的信息源源不斷傳遞到禹老板手中，他將這些信息逐一研究篩選，擇要者實(shí)施，做到彈無虛發(fā)，因而生意越做越紅。
   與禹老板有異曲同工之妙的周有余油行老板，則不惜血本建立了龐大的信息驛站。從大庸到重慶，每隔百里設(shè)一驛站，站里安排一至兩個(gè)信息員守。每日，首站信息員從重慶往大庸方向徒手跑步將所獲信息送到第二站，第二站信息立即馬不停蹄，再往下一站送，如此翻山越嶺，渡河過橋，一站傳一站，一如接力賽，直到最后一站。隨即又將大庸信息往重慶方向送出，如此循環(huán)往復(fù)，終年不輟。
   為了避免沿途土匪、綠林或地霸勢力的干擾，商行花巨資將其首領(lǐng)收買籠絡(luò)，建立特殊關(guān)系，信息員憑一身特殊服裝。出入無阻。
   某年，到龍山方向的信息員被老虎吃了，中斷了信息，使商行蒙受了重大損失。
   洋油·香煙·兩貫針
   第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，王福泰小百貨店老板從津市德士古洋行和亞細(xì)亞洋行老板口中得到關(guān)針的信息。當(dāng)時(shí)國內(nèi)市場行銷德國針，既然發(fā)生戰(zhàn)爭，針廠必然關(guān)閉。而針雖小，卻是家家必備之物。王老板瞅準(zhǔn)行情，當(dāng)機(jī)立斷，傾其家產(chǎn)進(jìn)購兩貫針，囤集于庫。一年后，果然中了他的算盤，全湖南市場無針可賣。他適時(shí)高價(jià)拋售，生意大發(fā)，一躍成為大庸商界強(qiáng)手之一，史稱“兩貫錢發(fā)家”。
   時(shí)過數(shù)年，抗日戰(zhàn)爭拉開帷幕，丘柏林雜貨鋪與商界難兄難弟一樣，遭受滅頂之災(zāi)。在最危急關(guān)頭，丘柏林沉著冷靜，亂中求穩(wěn)，洞察市場行情。他判斷長沙、武漢、常德的局勢，認(rèn)為國門既破，各大口岸因日寇占領(lǐng)而導(dǎo)致交通阻梗，香煙很可能成為緊俏貨，遂果斷進(jìn)購了一批香煙囤積。不久，常德會(huì)戰(zhàn)失利，日寇兵臨慈利，香煙脫銷。丘老板先吊市場胃口，推波助瀾，爆炒煙價(jià)，然后一一拋出，瀟瀟灑灑地狠賺了一把。
   無獨(dú)有偶，藍(lán)琪三的“萬億生”商行，原也生意平平。該商行主營桐油、鹼、倍、麻、鴉片等，做此類生意者，庸城不下十余家，要想高人一籌，談何容易。
   1911年10月，武昌起義爆發(fā)。由于當(dāng)時(shí)通訊工具落后，大庸人一無所知。藍(lán)老板偶爾從津市洋人口中探知這一消息，即毫不猶豫地進(jìn)口一批洋油(煤油)。后來，果然不幸而言中，湘西北市場洋油脫銷，藍(lán)老板因此大發(fā)橫財(cái)，并一舉成了左右大庸市場的首富。該商行鼎盛時(shí)期，為其收割、炮制鴉片、打麻的雇工多達(dá)500余人，并擁有貨船數(shù)十只。每當(dāng)船幫從津市進(jìn)入潭口(今慈、庸交界處)，縣城的物價(jià)就立即暴跌，故“萬億生”有“大庸商界晴雨表”之稱。
   潑水龍燈求雨
   1945年6月，本境久晴不雨，旱魔肆虐，農(nóng)田枯干，城郊數(shù)鄉(xiāng)農(nóng)民組織水龍，穿街走巷，鑼鼓相奏，舞水龍以求蒼天普降甘霖。縣府束手無策，于6日布告禁屠三天(不準(zhǔn)宰豬宰羊)，并關(guān)閉南門(謂南方丙丁火，南門屬火門故應(yīng)閉之)，亦欲求雨早降。
   潑水龍燈由9節(jié)到11節(jié)篾扎而成，全身以柳條為龍皮，“龍寶”亦以柳條精綰而成，取佛教觀世音“愿得柳枝甘露水”之意。舞寶人其拳術(shù)以“四門架子”和“八虎拳”為主，以“蘇秦背箭”、“猛虎跳澗”、“美女梳頭”等為輔。水龍二側(cè)，設(shè)有魚蟲蚌蛤等執(zhí)事陪舞。
   舞水龍者頭戴柳條圈，雙耳緊裹，赤膊短褲，且必為習(xí)水好手，其人數(shù)比舞清吉龍多兩三倍，人不能水澆過久，必時(shí)時(shí)換班。水龍入城之后，開始市民不得潑水，須俟水龍到城隍廟參拜之后，遂沿街起舞，家家戶戶才能對著放肆潑水。潑水越多，舞者才越起勁，一時(shí)鑼鼓激越，水龍翻騰，水花飛濺，喧聲鼎沸，三日不息，全城為之轟動(dòng)!一些外來商旅，趁此機(jī)會(huì)大飽眼福，但見那些短衣薄衫女人，一個(gè)個(gè)衣貼玉體，凸凸凹凹的部位格外搶眼，特別令男人心動(dòng)。
   舞水龍求雨，是過去本境農(nóng)民經(jīng)常舉行的祭天活動(dòng)，它反映了一種敬畏蒼天的民族心理，實(shí)質(zhì)上就是古代自然崇拜的遺風(fēng)。至于舞龍祭天，靈與不靈，于城里人來說，倒無切膚之痛，但作為一種民俗娛樂活動(dòng)，卻是城市老少都為之津津樂道的話題。筆者曾極力鼓吹，把本土獨(dú)有的潑水龍燈延展為“節(jié)”其視覺效果和心靈沖擊力度乃至文化內(nèi)涵，興許比人家的“潑水節(jié)”更勝一籌哩!
   六月 二十三日過大年
   1932年，對大庸人來說，可稱是“千古第一災(zāi)難年”。這年古歷五月至七月初，庸城瘟疫(霍亂)流行，不到兩個(gè)月，不足1尤人的小城已有1200余人先后喪命，有的全家滅門。發(fā)病高峰期，每天抬棺出喪達(dá)百人次之眾。初發(fā)死人后，還請道士做道場，后來，道士們一個(gè)個(gè)染病死亡。發(fā)展下去，全城棺木買盡，鄉(xiāng)下一時(shí)供不應(yīng)求，只好改用釘木匣安葬。再后來，木板告馨，就只能一床席子或一床鋪蓋裹尸入土了。更令人恐怖的是，開始死人還有人抬喪，到了死亡高峰期，全城已完全籠罩在妖氛不開、哭聲不絕的人類未日災(zāi)難中。其時(shí)，國民黨駐軍周燮卿旅2000多人，染病死亡近300人之多!縣長譚壬煒會(huì)同駐軍醫(yī)官(當(dāng)時(shí)大庸沒有醫(yī)院)設(shè)法治療，均無濟(jì)于事。一些巨商早攜卷細(xì)軟，逃之夭夭。更多居民只好求神拜佛以求免災(zāi)。當(dāng)時(shí)，有謠言說“瘟神”要等到吃年飯后才去他方。于是眾人要求提前過年，好讓“瘟神”早走快走，及早結(jié)束這聲劫難。省政府對大庸瘟災(zāi)不聞不問，也無能為力，譚縣長和周旅長更無計(jì)可施，只好應(yīng)允民眾要求，統(tǒng)一布置全城古歷六月二十三日“過年”。這天，全城商店居民家家戶戶含淚灑掃庭院，張燈結(jié)彩，貼門神對聯(lián)，然后大放炮竹，通宵達(dá)旦，頓時(shí)全城一片火藥硝煙，彌久不散。次日街上炮竹灰屑厚達(dá)半尺。
   說也不信，“新年”過后，疫情迅速得到控制，再過數(shù)日，全城居然再無一人發(fā)病。一場斷子絕孫滅城的瘟疫終于宣告結(jié)束。
   大庸人奇思妙想提前過年瘟疫的成功，轟動(dòng)了全湖南，并一直當(dāng)作“神話”盛傳不衰?，F(xiàn)在看來，所謂“過年驅(qū)瘟”，事出偶然，卻無意張揚(yáng)了一種科學(xué)道理，這便是爆竹中的硫磺、火藥所產(chǎn)生的“驅(qū)魔”作用?！对铝睢份d：“今鄉(xiāng)里疫重，軘然爆竹以沖散疫氣，猶是理也。”