浦市鎮(zhèn)位于湖南省瀘溪縣境東南部35公里,沅水中游的西岸,東與辰溪縣方田鄉(xiāng)隔河相望,南鄰長坪鄉(xiāng),西接達(dá)嵐鎮(zhèn)與白羊溪鄉(xiāng),北與李家田鄉(xiāng)相連。浦市方圓20公里內(nèi),溪流縱橫,地勢(shì)平坦;氣候溫和,土質(zhì)肥沃;交通便利,商業(yè)繁榮。浦市鎮(zhèn)是中國歷史文化名鎮(zhèn),是湘西三大古鎮(zhèn)之一。浦市鎮(zhèn)歷史文化悠久,由于水路交通發(fā)達(dá),歷史上浦市商貿(mào)、文化就極其繁榮。浦市是沅水中游重要的物資集散地,荸薺、大蒜、蓮藕、甜橙等農(nóng)副產(chǎn)品遠(yuǎn)銷省內(nèi)各地。
1949年11月建鎮(zhèn),面積143.5平方公里,人口3.9萬人,其中城區(qū)面積2.5平方公里,城區(qū)人口1.6萬人。轄92個(gè)縣鎮(zhèn)直機(jī)關(guān)、廠礦、企事業(yè)單位以及十字街、太平街、新健街、煙坊街4個(gè)居委會(huì)和印家橋、城鄉(xiāng)、黃家橋、浦溪、小岸坪、高橋、青草、銀井沖、新堡、都歧、田家溪、高山坪、灰洞坳、魚坪、小麻、巖門溪、擂鼓坡、五果溜、毛家灘、麻溪口、鐵柱潭、牛家灣柑橘場(chǎng)22個(gè)村委會(huì)。2010年,獲住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部、國家文物局授予第五批“中國歷史文化名鎮(zhèn)”榮譽(yù)稱號(hào)。
由于水路交通發(fā)達(dá),歷史上浦市商貿(mào)、文化極其繁榮。自明清時(shí)期至民國年間,在這不到兩平方公里的古鎮(zhèn)里,修建了三條商貿(mào)古街、六座古戲樓、十三省會(huì)館、二十多座貨運(yùn)碼頭、四十五條巷弄、五十多家封火墻窖字屋、七十二座寺廟道觀、九十多個(gè)作坊。因商貿(mào)交流、文化融匯,故有“小南京”之美譽(yù)。
浦市鎮(zhèn)歷史悠久,古鎮(zhèn)文化源遠(yuǎn)流長,主要文物古跡有浦市老街、萬壽宮、吉家祠堂、新石器遺址、周家大院、天王行宮、江東古寺等。
浦市的觀瀾書院是培養(yǎng)人才的搖籃。清嘉慶十二年(1807年),辰沅水靖兵備道道尹傅鼎在其增設(shè)書院,并從屯田項(xiàng)撥谷420石,作為師生的膏火費(fèi)。書院初名“浦陽書院”,師生寄住文昌閣(今浦市醫(yī)院)。嘉慶十八年(1813年)才正式在大定門(今浦市中心小學(xué))修建書院。經(jīng)前觀察(即道臺(tái))姚吉慶考《瀘溪縣志》,浦市武溪西南50里有觀瀾亭,遂易名為“觀瀾書院”。
以“四書五經(jīng)”為主要教材,上課采用大課堂。主講者多為山長,有時(shí)成績優(yōu)秀的學(xué)生也登臺(tái)講授。
清光緒二十九年(1903年),廢科舉,興學(xué)堂,改為“官立高等小學(xué)堂”。
該校宗旨“仁愛”、“廉恥”、“忠勇”。
在交通便利、商賈云集、財(cái)物聚斂的背景下,高大氣派、功能齊全的浦市民居逐漸得以成熟和完善。吉家大院則代表著浦市民居的整體水平。據(jù)悉,吉家先人從山西遠(yuǎn)赴湘西經(jīng)商,從賣桐油、木材起家,積累了大量財(cái)富。
總體來說,浦市民居都是“前店鋪后住所”的結(jié)構(gòu)模式。吉家大院由磚木筑成,進(jìn)深58米,屋內(nèi)由“三井三堂十二房”構(gòu)成。四周防火墻高十余丈,既防火又擋風(fēng)。正面為三層并連式結(jié)構(gòu),均以條石構(gòu)筑。門額以高浮雕手法刻有“家約清風(fēng)”等吉祥語,兩端刻有荷花、香草,周邊飾幾何圖案,窗花以幾何圖為主,中間刻八仙、人物、花草、斗打等圖案。所有刻工,精細(xì)入微,栩栩如生。
院內(nèi)廂房按家室的輩分依次居住。廂房的木窗雕龍刻鳳,每一板雕刻都是一個(gè)美麗的傳說。其中《梁?!贰ⅰ短煜膳洹?、《蚌殼燈》、《彩龍船》、《鼠叼葡萄》、《老鷹抓雞》等雕刻更是入木三分,惟妙惟肖。樓上則主要用于囤積貨物,擺放雜物、晾曬衣物等。后側(cè)建有伙房和廁房,院落后部則是花園,花園的盡頭緊連著河邊的私家碼頭。
浦市民居具有極強(qiáng)的研究價(jià)值,“前為店鋪、后為住所”的建筑格局,并不多見,特別是在第二進(jìn)門坎上,每一棟建筑都留有一個(gè)犬洞,反映了當(dāng)?shù)孛袼讓?duì)犬崇拜的歷史再現(xiàn),為研究盤瓠文化提供了實(shí)物依據(jù)。“我看了很多湖南民居,與北方民居相比,常有一種自卑感。但這次看了吉家大院后,終于可以挺起腰桿說,我們湖南的民居并不比北方的遜色。其精致程度堪比‘喬家大院’,完全夠格申報(bào)省級(jí)文物保護(hù)單位。吉家大院是我省迄今發(fā)現(xiàn)的建筑設(shè)計(jì)最精致、保存最完好的明清大宅院。”
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