鄉(xiāng)村生活片斷（三）

    （三）挖葛根
　　
    我老家附近約四五里處有條狹長山峪，地名喚做劍槽峪，少年時我輟學回到老家，曾常到這山峪里去放牛打柴。
　　
    劍槽峪山包連綿，不高不矮，不陡不聳。山包上多長松樹、杉樹與雜木之類。山上的各種藤草也很多，特別是葛根，曾經(jīng)長滿遍山遍嶺。但是，20世紀60年代初，國家受到了三年自然災害，這些葛根像開荒一樣，全被挖走了，無數(shù)的饑民靠這些葛根活了命，同時也將山上的大樹幾乎砍伐殆盡，只剩下一些零星的小樹木和雜草，還在風中呻吟。盡管樹木不多了，我輩放牛郎還在天天結伴去這山峪放牧，因為只有這里的牧草和樹林，還較別處要稍多一些。
　　
    一個晴朗的上午，我與幾個小伙伴一起趕著牛背著挖鋤，到了一座名喚栗樹坡的山包上。把牛趕上山林去吃草后，便拿著挖鋤去四下尋找樹蔸去挖。樹蔸沒尋著，在一處長滿灌木叢的巖縫邊，偶然發(fā)現(xiàn)一株長得有小酒杯粗的葛藤。我立刻揮動挖鋤，順著巖縫邊的黃土挖下去，竟挖出一根兩米多長的大葛根。我把這葛根用斧頭砍成數(shù)截，裝了滿滿一柴背。當日下午背回家，父親和二哥見了都歡喜異常。父親拿秤一稱，足有38斤。當晚，我和父親把葛根洗凈，然后切成小塊，把葛根錘爛，用水浸泡，再用麻布包袱過濾，取出粗渣，沉淀在水缸里的葛粉就呈現(xiàn)出了一片白色。那葛粉制出后有10多斤。全家人連吃了好幾天。由于當時糧食不夠吃，在生產(chǎn)隊勞動常常挨餓，這葛根挖得非常及時。解決了全家人好幾頓口糧。此后接連幾天，我又上山去尋葛根，卻再也沒碰到那樣好的運氣，山上的葛根其實早都被人挖光，我那一次挖到的大葛根，就像捕到一條漏網(wǎng)之魚一般，實屬很罕見的一個僥幸而已！