浦市鎮(zhèn)位于湖南省瀘溪縣境東南部35公里，沅水中游的西岸，東與辰溪縣方田鄉(xiāng)隔河相望，南鄰長(zhǎng)坪鄉(xiāng)，西接達(dá)嵐鎮(zhèn)與白羊溪鄉(xiāng)，北與李家田鄉(xiāng)相連。浦市方圓20公里內(nèi)，溪流縱橫，地勢(shì)平坦；氣候溫和，土質(zhì)肥沃；交通便利，商業(yè)繁榮。浦市鎮(zhèn)是中國(guó)歷史文化名鎮(zhèn)，是湘西三大古鎮(zhèn)之一。浦市鎮(zhèn)歷史文化悠久，由于水路交通發(fā)達(dá)，歷史上浦市商貿(mào)、文化就極其繁榮。浦市是沅水中游重要的物資集散地，荸薺、大蒜、蓮藕、甜橙等農(nóng)副產(chǎn)品遠(yuǎn)銷省內(nèi)各地。
1949年11月建鎮(zhèn)，面積143.5平方公里，人口3.9萬(wàn)人，其中城區(qū)面積2.5平方公里，城區(qū)人口1.6萬(wàn)人。轄92個(gè)縣鎮(zhèn)直機(jī)關(guān)、廠礦、企事業(yè)單位以及十字街、太平街、新健街、煙坊街4個(gè)居委會(huì)和印家橋、城鄉(xiāng)、黃家橋、浦溪、小岸坪、高橋、青草、銀井沖、新堡、都歧、田家溪、高山坪、灰洞坳、魚(yú)坪、小麻、巖門溪、擂鼓坡、五果溜、毛家灘、麻溪口、鐵柱潭、牛家灣柑橘場(chǎng)22個(gè)村委會(huì)。2010年，獲住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部、國(guó)家文物局授予第五批“中國(guó)歷史文化名鎮(zhèn)”榮譽(yù)稱號(hào)。
由于水路交通發(fā)達(dá)，歷史上浦市商貿(mào)、文化極其繁榮。自明清時(shí)期至民國(guó)年間，在這不到兩平方公里的古鎮(zhèn)里，修建了三條商貿(mào)古街、六座古戲樓、十三省會(huì)館、二十多座貨運(yùn)碼頭、四十五條巷弄、五十多家封火墻窖字屋、七十二座寺廟道觀、九十多個(gè)作坊。因商貿(mào)交流、文化融匯，故有“小南京”之美譽(yù)。
浦市鎮(zhèn)歷史悠久，古鎮(zhèn)文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，主要文物古跡有浦市老街、萬(wàn)壽宮、吉家祠堂、新石器遺址、周家大院、天王行宮、江東古寺等。
浦市的觀瀾書(shū)院是培養(yǎng)人才的搖籃。清嘉慶十二年（1807年），辰沅水靖兵備道道尹傅鼎在其增設(shè)書(shū)院，并從屯田項(xiàng)撥谷420石，作為師生的膏火費(fèi)。書(shū)院初名“浦陽(yáng)書(shū)院”，師生寄住文昌閣（今浦市醫(yī)院）。嘉慶十八年（1813年）才正式在大定門（今浦市中心小學(xué)）修建書(shū)院。經(jīng)前觀察（即道臺(tái)）姚吉慶考《瀘溪縣志》，浦市武溪西南50里有觀瀾亭，遂易名為“觀瀾書(shū)院”。
以“四書(shū)五經(jīng)”為主要教材，上課采用大課堂。主講者多為山長(zhǎng)，有時(shí)成績(jī)優(yōu)秀的學(xué)生也登臺(tái)講授。
清光緒二十九年（1903年），廢科舉，興學(xué)堂，改為“官立高等小學(xué)堂”。
該校宗旨“仁愛(ài)”、“廉恥”、“忠勇”。
在交通便利、商賈云集、財(cái)物聚斂的背景下，高大氣派、功能齊全的浦市民居逐漸得以成熟和完善。吉家大院則代表著浦市民居的整體水平。據(jù)悉，吉家先人從山西遠(yuǎn)赴湘西經(jīng)商，從賣桐油、木材起家，積累了大量財(cái)富。
總體來(lái)說(shuō)，浦市民居都是“前店鋪后住所”的結(jié)構(gòu)模式。吉家大院由磚木筑成，進(jìn)深58米，屋內(nèi)由“三井三堂十二房”構(gòu)成。四周防火墻高十余丈，既防火又擋風(fēng)。正面為三層并連式結(jié)構(gòu)，均以條石構(gòu)筑。門額以高浮雕手法刻有“家約清風(fēng)”等吉祥語(yǔ)，兩端刻有荷花、香草，周邊飾幾何圖案，窗花以幾何圖為主，中間刻八仙、人物、花草、斗打等圖案。所有刻工，精細(xì)入微，栩栩如生。
院內(nèi)廂房按家室的輩分依次居住。廂房的木窗雕龍刻鳳，每一板雕刻都是一個(gè)美麗的傳說(shuō)。其中《梁?！?、《天仙配》、《蚌殼燈》、《彩龍船》、《鼠叼葡萄》、《老鷹抓雞》等雕刻更是入木三分，惟妙惟肖。樓上則主要用于囤積貨物，擺放雜物、晾曬衣物等。后側(cè)建有伙房和廁房，院落后部則是花園，花園的盡頭緊連著河邊的私家碼頭。
浦市民居具有極強(qiáng)的研究?jī)r(jià)值，“前為店鋪、后為住所”的建筑格局，并不多見(jiàn)，特別是在第二進(jìn)門坎上，每一棟建筑都留有一個(gè)犬洞，反映了當(dāng)?shù)孛袼讓?duì)犬崇拜的歷史再現(xiàn)，為研究盤瓠文化提供了實(shí)物依據(jù)。“我看了很多湖南民居，與北方民居相比，常有一種自卑感。但這次看了吉家大院后，終于可以挺起腰桿說(shuō)，我們湖南的民居并不比北方的遜色。其精致程度堪比‘喬家大院’，完全夠格申報(bào)省級(jí)文物保護(hù)單位。吉家大院是我省迄今發(fā)現(xiàn)的建筑設(shè)計(jì)最精致、保存最完好的明清大宅院。”
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